Local: Cidade Ipava, bairro da zona sul de São Paulo, à beira da represa Guarapiranga.

A iniciativa partiu de lideranças comunitárias que lutam por melhorias na zona sul de São Paulo desde a década de 70. Em 2004, elas procuraram o Instituto de Tecnologia Social (ITS) para que pudessem viabilizar, conjuntamente, ações para melhorar as condições de vida e promover inclusão social, valorizando o potencial do bairro Cidade Ipava e das pessoas que nele vivem.

Envolver os moradores para produzir os conhecimentos necessários à solução dos problemas locais está entre os principais objetivos do projeto. A comunidade - organizada através de um Conselho de Desenvolvimento Local Participativo - mobiliza pessoas e instituições em torno de objetivos comuns, usando para isso instrumentos como a Pesquisa Popular (diagnóstico local). O estudo, realizado em 2005 por moradores de Cidade Ipava, capacitados pelo ITS em técnicas de pesquisa, digitação e organização dos dados, ajudou a definir as prioridades para gerar desenvolvimento com inclusão e deu subsídio para planejar e implementar as primeiras ações, buscando parcerias com os agentes locais, por exemplo, empreendedores e órgãos públicos responsáveis pela administração regional e serviços básicos (asfalto, esgoto, transporte, limpeza, lazer etc.).

Conforme os resultados são alcançados e uma nova dinâmica de ação comunitária começa a se formar no bairro, a comunidade acompanha as ações e busca garantir que sejam implementadas de modo a responder às necessidades da população, com indicadores de impacto social, econômico, cultural, ambiental, de inovação, entre outros. Para isso conta com a parceria do ITS e apoio da Secretaria de Ciência e Tecnologia para a Inclusão Social (Ministério de Ciência e Tecnologia - governo federal).

Desde o final de 2004, a comunidade de Cidade Ipava, bairro que fica na zona Sul de São Paulo, à beira da represa Guarapiranga, se mobiliza para alavancar o projeto Desenvolvimento Local Participativo com Tecnologia Social.

O projeto tem criado oportunidades para que os moradores participem da resolução dos problemas comuns e criem soluções adequadas à sua realidade, identificando o potencial do bairro e as habilidades das pessoas que nele vivem, e implementando ações com Tecnologia Social para desenvolver este potencial. O objetivo é gerar inclusão social e melhorar as condições de vida da população, de forma sustentável.

Para pôr o projeto em marcha, o primeiro passo foi a criação do Conselho de Desenvolvimento Local, grupo que reúne lideranças comunitárias e moradores antigos no bairro, com histórico de lutas pela melhoria das condições de vida na região.
Para eles, a formação deste Conselho significou superar o antigo “jeito de fazer” a luta popular, baseado sempre – e quase que exclusivamente – na reivindicação ao Estado. Isso porque o Conselho procura ir além, chamando para si a responsabilidade de articulador e condutor do processo de desenvolvimento local.

Participam dessa articulação as associações da sociedade civil que realizam trabalho no bairro (ONG Conviver é Viver, Associação Beneficente Guainumbí e Biblioteca São Lucas), representantes da igreja católica e de escolas públicas, os agentes de saúde e a subprefeitura do M’Boi Mirim, responsável pela administração do Distrito do Jardim Ângela, onde se localiza Cidade Ipava.